Casi cualquiera que haya aprendido a surfear sabe que es una experiencia única. Hay algo especial en enfrentarte a una ola, dejar que te lleve y deslizarte sobre una de las grandes fuerzas de la naturaleza. Cuando lo vives, es muy probable que quieras que otros también lo prueben: «Tienes que probar el surf».
Pero ¿qué pasa si se lo dices a una persona neurodivergente o con una discapacidad?
Si te llamas Cyril Cox y eres el propietario de Big Blue Surf School en Bude, Reino Unido, eso no te frena: esas personas también tienen que probar el surf. Y Cyril hace todo lo posible para que puedan hacerlo. Trabaja con surf adaptado desde los 16 años y fue uno de los primeros en obtener la certificación de ISA Adaptive Surf Instructor. Si alguna vez estás en Summerleaze Beach mientras Cyril imparte una de sus clases adaptadas, prepárate para salir inspirado.
Primero, un poco de historia.
Big Blue Surf School abrió en 1999, cuando Cyril tenía solo un año. Evidentemente, Cyril no siempre dirigió una de las principales escuelas de surf de Bude. De hecho, durante gran parte de su vida ni siquiera sabía que quería tener una escuela de surf.
Que algo más de veinte años después esté haciendo precisamente eso también dice mucho de otra parte especial de Big Blue: su Kids Club. Allí empezó Cyril a surfear y hoy sigue siendo una de las principales vías para encontrar nuevos instructores. «Más del 50 % de nuestros instructores empezaron en Kids Club. En Big Blue la gente crece surfeando aquí mismo, en Bude. Eso les ayuda a entender las condiciones que tenemos», explica Cyril. Y Kids Club no solo forma instructores: «Dos antiguas integrantes, Beth y Emily, que también fueron instructoras, llegaron a convertirse en campeonas británicas de surf».
Después de descubrir su pasión por el surf en Kids Club, Cyril se convirtió en instructor con el anterior propietario, Matt. En 2018, Matt le ofreció la primera opción para hacerse cargo de Big Blue Surf School y Cyril no lo dudó.
Y no fue el único de su familia.
La madre de Cyril, Gill Cox, se unió a su hijo para ayudarle con la gestión diaria de la escuela. Ella se encarga de las reservas y de que todo esté preparado para que los instructores puedan hacer su trabajo. Y, por supuesto, está enormemente orgullosa de su hijo, especialmente de cómo lleva las clases adaptadas para personas con discapacidad. «Siempre ha sido una parte importante de Big Blue», cuenta Gill, «pero Cyril realmente la ha llevado a otro nivel. Antes era algo que hacían desde la experiencia; ahora tenemos una certificación oficial. Es enormemente gratificante y simplemente nos encanta hacerlo».
Para que más personas puedan probar el surf, Big Blue ofrece sus clases adaptadas con descuento. Para poder hacerlo, necesitan que las clases habituales funcionen con fluidez. «Y VIKING nos ayuda con eso», dice Gill. «Antes utilizábamos un sistema de reservas bastante torpe y nos apañábamos con él, hasta que triplicaron el precio de un día para otro. Ahí decidimos buscar algo mejor».
«Encontré VIKING y Dirk me hizo una demo. Fue fantástico y nos ayudó muchísimo. Entendió cómo funcionaba nuestra escuela y nos ayudó a configurar todo el sistema. Por eso elegimos el software de gestión para escuelas de surf de VIKING: es una empresa con la que da gusto trabajar».
Con un equipo de grandes instructores que crecieron en Big Blue y su madre ocupándose de las reservas, Cyril tiene las manos libres para dedicarse a lo que más le gusta.
«La alumna que más recuerdo es Frances», cuenta Cyril, hablando de una de las alumnas que participa en sus clases adaptadas. «Lleva viniendo unos cinco o seis años, es autista y no verbal. Cuando empecé a hacerme cargo de sus clases, hace cuatro o cinco años, era difícil comunicarnos. Aunque no habla, físicamente tiene muchas capacidades y utiliza el deporte y la actividad física para comunicarse y desenvolverse en su día a día. Durante nuestras clases trabajamos cosas sencillas, como el equilibrio y elegir la ola adecuada, donde le resultaba fácil concentrarse. Eso la ayudó a sentirse cómoda conmigo y con otros surfistas en el agua. Siguió mejorando y mejorando, y hoy es una surfista increíble que rema conmigo hacia las olas más grandes».
«Eso es por lo que trabajamos en Big Blue: demostrar que todo el mundo puede venir a surfear con nosotros».
Y nos enorgullece que VIKING pueda aportar una pequeña parte para ayudar a Cyril y a Big Blue Surf School a demostrar que los deportes acuáticos son para todos. Así que, sea quien sea la persona con la que te cruces hoy y tenga la capacidad que tenga, díselo: «Tienes que probar el surf».
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