Tout le monde surfe chez Big Blue

Presque toutes les personnes qui ont appris à surfer vous diront à quel point cette expérience est unique. Il y a quelque chose de spécial dans le fait d’affronter une vague, de se laisser porter par elle et de glisser sur l’une des grandes forces de la nature. Une fois qu’on l’a vécu, on a souvent envie que les autres essaient aussi : « Mec, tu dois essayer le surf. »

Mais que se passe-t-il si vous parlez à une personne neurodivergente ou en situation de handicap ?

Si vous vous appelez Cyril Cox et que vous dirigez Big Blue Surf School à Bude, au Royaume-Uni, cela ne vous arrête pas : eux aussi doivent pouvoir essayer le surf. Et Cyril fait en sorte que ce soit possible. Il travaille dans le surf adapté depuis l’âge de 16 ans et fait partie des premiers à avoir obtenu la qualification ISA Adaptive Surf Instructor. S’il vous arrive de passer par Summerleaze Beach pendant qu’il donne l’un de ses cours adaptés, préparez-vous à être inspiré.

À propos de Big Blue

Commençons par un peu d’histoire.

Big Blue Surf School a été créée en 1999, alors que Cyril n’avait qu’un an. Autant dire qu’il n’a pas toujours dirigé l’une des principales écoles de surf de Bude. Pendant une grande partie de sa vie, Cyril ne savait même pas qu’il voudrait un jour posséder une école de surf.

Le fait qu’une vingtaine d’années plus tard il en soit à la tête tient aussi à une autre particularité de Big Blue : son excellent Kid’s Club. C’est là que Cyril a commencé à surfer et, aujourd’hui encore, c’est l’un des principaux viviers de recrutement de l’école. Comme il l’explique : « Plus de 50 % de nos moniteurs ont commencé au Kid’s Club. Chez Big Blue, les gens grandissent ici dans les vagues de Bude. Cela les aide à vraiment comprendre les conditions locales. » Et le Kid’s Club ne forme pas seulement de futurs moniteurs : « Deux de nos anciennes membres, Beth et Emily, qui sont ensuite devenues monitrices, ont fini championnes britanniques de surf. »

Après avoir découvert sa passion pour le surf au Kid’s Club, Cyril est devenu moniteur sous la direction de l’ancien propriétaire, Matt. En 2018, Matt lui a proposé en priorité de reprendre Big Blue Surf School, et Cyril a saisi l’occasion.

Il n’était pas le seul dans sa famille à se lancer dans l’aventure.

Le quotidien avec VIKING

La mère de Cyril, Gill Cox, l’a rejoint pour l’aider à gérer l’école au quotidien. C’est elle qui s’occupe des réservations et veille à ce que tout soit prêt pour que les moniteurs puissent faire leur travail. Elle est évidemment très fière de son fils, en particulier de la manière dont il développe les cours adaptés pour les personnes en situation de handicap. « Cela a toujours été une partie importante de Big Blue », explique Gill. « Mais Cyril l’a vraiment fait passer à un autre niveau. Avant, c’était surtout basé sur l’expérience ; aujourd’hui, nous sommes officiellement qualifiés. C’est extrêmement gratifiant et c’est quelque chose que nous adorons faire. »

Pour permettre au plus grand nombre d’essayer le surf, Big Blue propose ses cours adaptés à tarif réduit. Pour que cela fonctionne, l’école doit pouvoir compter sur des cours « classiques » bien organisés. « Et VIKING nous aide énormément pour ça », explique Gill. « Nous avions auparavant un système de réservation assez lourd. On faisait avec, jusqu’au jour où son prix a triplé du jour au lendemain. C’est là que nous avons commencé à chercher une meilleure solution. »
« J’ai découvert VIKING et j’ai eu une démo avec Dirk. Il a été formidable, vraiment disponible. Il a compris la façon dont notre école fonctionnait et nous a aidés à mettre tout le système en place. C’est pour cela que nous avons choisi le logiciel de gestion pour école de surf VIKING. C’est une entreprise très agréable avec laquelle travailler. »

Avec une équipe de moniteurs qui ont eux-mêmes grandi chez Big Blue et sa mère qui s’occupe des réservations, Cyril peut consacrer davantage de temps à ce qu’il aime le plus.

Des moments marquants

« L’élève qui me vient immédiatement à l’esprit, c’est Frances », raconte Cyril à propos de l’une de ses élèves en surf adapté. « Elle vient depuis cinq ou six ans, elle est autiste et non verbale. Quand j’ai repris ses cours il y a quatre ou cinq ans, il était difficile de communiquer avec elle. Comme elle est non verbale mais très à l’aise physiquement, elle s’appuie beaucoup sur le sport et l’activité physique pour communiquer et mieux gérer son quotidien. Pendant nos cours, nous avons travaillé sur des choses simples comme l’équilibre et le choix de la bonne vague, dans des situations où elle pouvait facilement se concentrer et se sentir à l’aise avec moi et les autres surfeurs dans l’eau. Elle a continué à progresser encore et encore. Aujourd’hui, c’est une excellente surfeuse qui vient pagayer avec moi dans les plus grosses vagues. »

« C’est exactement ce que nous cherchons à montrer chez Big Blue : tout le monde peut venir surfer avec nous. »

Et nous sommes très fiers que VIKING puisse jouer un petit rôle en aidant Cyril et Big Blue Surf School à montrer que les sports nautiques sont accessibles à tous. Alors, quelle que soit la personne que vous croisez aujourd’hui et quelles que soient ses capacités, dites-lui : « Mec, tu dois essayer le surf. »

SITE DE BIG BLUE SURF SCHOOL