La mayoría de los sistemas de alquiler piden al cliente que decida cuánto tiempo quiere alquilar antes de empezar. Para muchos negocios de deportes acuáticos, es una pregunta poco natural.
Puede que alguien piense surfear dos horas y vuelva a los 30 minutos porque las condiciones son malas. O puede que las olas estén perfectas y se quede seis horas en el agua.
En Hart Beach, la idea es sencilla: deja que el cliente decida cuándo termina su sesión. El alquiler por tiempo de Viking se desarrolló alrededor de ese principio. Inicia el alquiler cuando el cliente se lleva el material, detenlo cuando vuelva y deja que Viking calcule la duración real y el precio.
Un alquiler tradicional suele empezar con una duración. El cliente alquila una tabla de surf durante una hora, dos horas o quizá todo el día y paga por ese periodo.
Eso funciona cuando la hora de devolución es importante. Pero no siempre encaja con la forma en que la gente vive los deportes acuáticos.
Las condiciones cambian. La gente se cansa. A veces una sesión decepciona. Otras veces es tan buena que lo último que quiere el cliente es estar pendiente de si sus dos horas están a punto de terminar.
El alquiler por tiempo funciona al revés. El cliente decide cuándo volver y la duración se calcula después.
Así el cliente tiene más libertad sin obligar al equipo de alquiler a controlar manualmente cada sesión.
Cuando un cliente existente entra en el centro, el empleado lo busca en Viking y selecciona los productos que se lleva. Por ejemplo, una tabla de surf y un neopreno. Después pulsa Start Rental.
Si es un cliente nuevo, el proceso empieza en un iPad. El cliente introduce sus datos, lee las condiciones del alquiler y firma para aceptarlas. Después el empleado selecciona los productos de alquiler e inicia el alquiler.
El cliente ya puede ir al agua.
Cuando vuelve, el empleado pulsa Stop Rental. Viking utiliza la hora de inicio y de finalización para calcular la duración del alquiler y el importe que debe pagar el cliente.
El alquiler por tiempo registra cuándo empieza y termina un alquiler y calcula el precio a partir de la duración real, sin exigir que todo el periodo se elija por adelantado.
Hart Beach en Scheveningen utiliza este modelo para sus alquileres sin reserva. Los clientes pueden llegar sin haber reservado y pagar después según el tiempo que realmente hayan alquilado.
La filosofía es poner al cliente primero: alguien que alquila una tabla de surf no debería tener que predecir cuánto durará su sesión antes de entrar al agua. Se lleva el material, surfea y vuelve cuando ha terminado.
Por eso el alquiler por tiempo también es diferente de ofrecer simplemente productos de alquiler de una, dos o tres horas online. La hora de devolución queda abierta.
Hart Beach fue un caso de uso importante en el desarrollo de la función Rental on Location de Viking. Hoy, alrededor de 20 escuelas de deportes acuáticos utilizan el módulo para sus alquileres sin reserva.
Este modelo tiene otra ventaja para el negocio de alquiler.
Sin un sistema que registre el tiempo real, es fácil que el personal empiece a hacer estimaciones en el mostrador.
Un cliente ha estado fuera una hora y 23 minutos. En lugar de calcular exactamente lo que debe pagar, alguien dice: «Déjalo en una hora».
Una vez puede parecer insignificante. Repetido en muchos alquileres, esas pequeñas diferencias pueden acabar siendo importantes.
Con Viking, son las reglas de precios configuradas las que determinan el importe.
Un centro puede establecer un importe fijo para el primer periodo de alquiler y después seguir cobrando en intervalos más pequeños. Según el producto y el modelo de precios, puede ser cada 5, 15, 30 o 60 minutos después del periodo inicial.
El cliente tiene libertad para quedarse más tiempo en el agua, mientras el centro sigue cobrando según el tiempo realmente utilizado.
El alquiler por tiempo no tiene por qué empezar con un pago cada vez que alguien entra por la puerta.
Los centros de alquiler también pueden vender saldo de alquiler por adelantado.
Por ejemplo, un cliente podría pagar 100 € y recibir 150 € de saldo para alquileres. Otro paquete podría ofrecer más saldo a cambio de un pago inicial mayor.
Estos paquetes de saldo pueden estar disponibles en la cuenta de Viking del cliente. Un cliente recurrente puede comprar saldo online y utilizarlo en futuros alquileres.
Para el cliente, esto puede hacer más atractivo alquilar con frecuencia. Para el centro, crea la posibilidad de vender futuros alquileres antes de que tenga lugar la siguiente sesión.
Es especialmente interesante para escuelas con clientes locales o recurrentes que alquilan material con regularidad, pero no necesariamente quieren comprar el suyo.
El alquiler de tablas de surf es un ejemplo claro, pero este modelo puede utilizarse de forma mucho más amplia.
Una escuela de surf puede alquilar tablas, neoprenos, escarpines o capuchas. Un centro de SUP puede dejar que un cliente que llega sin reserva se lleve una tabla sin tener que decidir exactamente cuándo volverá. Un negocio de alquiler de kayaks puede utilizar el mismo principio de inicio y fin.
En un centro de windsurf, el alquiler puede ser un equipo completo o material por separado. En una escuela de kitesurf, puede ser un kite, una tabla, un arnés o un equipo completo.
Y en un centro multiactividad, distintos tipos de productos de alquiler pueden gestionarse con el mismo proceso.
La pregunta de fondo siempre es la misma: ¿de verdad necesita el cliente elegir la hora de devolución antes de empezar el alquiler?
Si la respuesta es no, el alquiler por tiempo puede ser una forma más natural de ofrecer el servicio.
El alquiler por tiempo no es automáticamente el mejor modelo para todos los negocios de alquiler.
Si una tabla concreta tiene que volver a las 14:00 porque otro cliente ya la ha reservado, tiene sentido trabajar con un periodo de alquiler fijo. El negocio necesita conocer la hora de devolución.
Pero muchos centros de deportes acuáticos funcionan de otra manera. Tienen suficiente material de alquiler y les importa más saber cuántos clientes lo están utilizando en ese momento que qué tabla concreta debe volver a una hora determinada.
En esa situación, dejar abierta la hora de devolución puede dar mucha más libertad al cliente.
El centro puede seguir viendo los alquileres activos y cuántos clientes de alquiler están en el agua. Cuando alguien vuelve, el tiempo real de alquiler determina lo que paga.
Es un modelo muy diferente de obligar a cada cliente que llega sin reserva a elegir de antemano un alquiler de una o dos horas.
¿Qué es un software de alquiler por tiempo?
¿Cómo funciona el software para alquileres sin reserva?
¿Puede el software de alquiler calcular el precio automáticamente?
¿Pueden los nuevos clientes firmar las condiciones en el propio centro?
¿Qué material se puede alquilar por tiempo?
